Fritz Hoffmann-La Roche, il fondatore di Roche, era un imprenditore all’avanguardia, convinto che i farmaci di marca sarebbero stati il futuro della medicina. Fu tra i primi a capire che la produzione industriale di farmaci standardizzati fosse un importante passo avanti nella lotta alle malattie. 

Il primo ottobre 1896 fondò quindi la F. Hoffmann-La Roche & Co e dopo poco tempo vennero aperte filiali in Germania, Italia, Francia, Stati Uniti, Gran Bretagna e Russia.
Da allora Roche è diventata una delle più importanti aziende del settore farmaceutico e una delle più importanti in Europa.