Spettrometria di Massa: 5 cose da sapere

Le nuove conoscenze scientifiche che stiamo acquisendo, giorno dopo giorno, portano ad innovazioni che permettono alla medicina di laboratorio di fare passi fondamentali per la ridefinizione del modo in cui le malattie possono essere prevenute, diagnosticate, trattate e monitorate.

Un esempio? Quello che sta succedendo con la spettrometria di massa.

Vuoi saperne di più? Ecco cinque cose che dovresti sapere su questa tecnologia che, consolidata nella ricerca clinica e accademica già da decenni,  ora sta diventando sempre più il “gold standard” diagnostico per la gestione di specifiche categorie di pazienti.

Tutte le molecole hanno una cosa in comune: hanno tutte una massa.

La spettrometria di massa è fondamentalmente una tecnologia analitica che rileva le molecole in base al loro rapporto massa-carica: misura il rapporto massa-carica (m/z) di molecole in un campione, come piccoli composti organici, proteine e peptidi.

Il risultato è unico quanto un’impronta digitale biologica.

Questa tecnologia ha la capacità unica di analizzare piccole molecole a concentrazioni molto basse con elevata specificità, sensibilità e accuratezza.

Altro vantaggio di questa tecnologia è l'assenza di interferenze da parte di altre molecole endogene o esogene, che potrebbero alterare il risultato finale del test.

Di conseguenza, la spettrometria di massa è considerata uno standard di riferimento per determinate situazioni cliniche¹ nella misurazione degli ormoni steroidei, nei test della vitamina D e nel monitoraggio di immunosoppressori e farmaci terapeutici.

La spettrometria di massa è una tecnologia consolidata nella ricerca clinica e accademica da diversi decenni e sta diventando sempre più il “gold standard” diagnostico per la gestione di specifiche categorie di pazienti.

Viene usata in varie situazioni cliniche tra cui:

• Monitoraggio degli immunosoppressori per prevenire il rigetto post-trapianto

• Monitoraggio delle terapie con antibiotici per supportarne l’uso efficace e responsabile

• Monitoraggio terapeutico dei farmaci (TDM)

• Analisi delle sostanze di abuso (DAT)

• Misurazione degli ormoni steroidei in endocrinologia

• Analisi di piccole molecole, vitamine, peptidi e marcatori proteici.

Nonostante la sua precisione e sensibilità, la diffusione della spettrometria di massa oggi è ancora limitata.

Oggi questa tecnologia è considerata un metodo molto complesso e sofisticato: la sua diffusione è limitata a unità altamente specializzate presenti in alcuni laboratori di analisi, in quanto esistono ostacoli concreti alla sua adozione nei laboratori clinici di routine 2:

• Elevata complessità strumentale

• Strumenti e software progettati per laboratori di ricerca altamente specializzati, ma non per la diagnostica clinica di routine

• Mancanza di soluzioni automatizzate per la preparazione e l'analisi dei campioni, fino alla refertazione dei risultati

• Bassa standardizzazione sia all'interno del singolo laboratorio sia tra laboratori diversi

• Tempi di elaborazione lunghi, non adatti alla gestione di campioni urgenti che può verificarsi nella normale attività di routine di un laboratorio clinico

• Complessità operativa dei flussi di lavoro, della gestione e refertazione dei risultati che richiede personale di laboratorio altamente qualificato.

Per rispondere alle sfide che gli operatori di spettrometria di massa si trovano ad affrontare, Roche Diagnostics ha sviluppato  in collaborazione con il suo partner di lunga data Hitachi High-Tech,  che automatizza, integra e standardizza questa tecnologia, semplificandone l’uso e rendendola più accessibile al laboratorio di routine, al pari degli attuali test di chimica clinica o immunometria.

L’innovazione introdotta dalla nuova soluzione Roche per la spettrometria di massa ha il potenziale per rivoluzionare il modo in cui questa tecnologia verrà utilizzata in futuro, portando benefici per i professionisti di medicina di laboratorio, i pazienti e, in generale, il Sistema Sanitario.

Per i laboratori

semplifica e automatizza radicalmente il flusso di lavoro, dalla preparazione dei campioni all’interpretazione dei risultati, migliorando la produttività e l’efficienza dei laboratori. Offre un notevole miglioramento della produttività e dei tempi di risposta, con risultati dei test disponibili più rapidamente.

Inoltre, un flusso di lavoro completamente automatizzato e standardizzato, in grado di funzionare 24/7, consente ai laboratori di fornire test di importanza critica in aree come la terapia intensiva.

Per il personale di laboratorio, questo significa riduzione della manualità operativa, dando loro il tempo per altre attività a valore aggiunto e di maggior gratificazione.

Per i pazienti

L’innovazione nella spettrometria di massa portata dalla soluzione di Roche e la sua introduzione nella pratica clinica di routine può tradursi in un importante contributo alla migliore assistenza di determinate categorie di pazienti, poiché consente di ricevere un supporto decisionale e clinico accurato e rapido.

Ecco alcuni esempi:

Per il Sistema Sanitario

Il processo automatizzato, standardizzato e integrato della soluzione Roche nella spettrometria di massa potrà supportare significativamente il processo decisionale  clinico, aumentandone la rapidità e la precisione. Ciò si può tradurre in un miglioramento dell'assistenza sanitaria anche in termini di efficienza collegata  a tempi più brevi nell’identificazione del trattamento e nel suo monitoraggio, e alla conseguente riduzione dei costi. 

Una delle principali sfide nel mondo di oggi dei test di spettrometria di massa è la mancanza di standardizzazione. La standardizzazione consente di ottenere risultati coerenti sia che i test vengano eseguiti a Monaco, New York, Londra o ovunque. Questo è estremamente importante per tutti i pazienti e per il monitoraggio terapeutico dei farmaci per tutta la vita.

La spettrometria di massa è una tecnologia potente con un grande potenziale per migliorare la diagnostica clinica. Superarne le attuali sfide di implementazione è fondamentale per sfruttare appieno i suoi vantaggi e renderla più accessibile ai laboratori di routine.