Test dei biomarcatori: perché sono così importanti nella cura del tumore al polmone?

Anche se usiamo il termine singolare “cancro al polmone”, in realtà si tratta di una malattia molto complessa. Il cancro al polmone è costituito da molti sottotipi diversi: i due principali sono il cancro polmonare non a piccole cellule (NSCLC) e il cancro polmonare a piccole cellule (SCLC). Tuttavia, a causa della sua complessità, questi possono essere ulteriormente suddivisi in molti altri sottotipi. (1)

Determinare il sottotipo specifico di cancro al polmone può fornire informazioni importanti poiché diversi sottotipi possono rispondere in modo diverso a determinati trattamenti, come la chemioterapia, le terapie mirate o l’immunoterapia. Comprendere il sottotipo consente quindi ai medici di proporre un piano di trattamento personalizzato in base alle esigenze di ciascun paziente per il miglior risultato possibile. (2)

La maggior parte dei pazienti con carcinoma polmonare NSCLC presenta caratteristiche specifiche delle cellule tumorali, chiamate biomarcatori. È essenziale notare che non tutti i tumori polmonari presentano biomarcatori noti. Tuttavia, la presenza o l'assenza di biomarcatori può offrire informazioni preziose  per identificare uno specifico sottotipo di cancro. (2,3)

La presenza o l'assenza di determinati biomarcatori può aiutare a valutare se un paziente può ricevere un trattamento specifico: (4-6)

• Le terapie a bersaglio molecolare colpiscono le molecole coinvolte nello sviluppo tumorale.

• Le immunoterapie combattono il cancro agendo sulla capacità dell'organismo di difendersi dal tumore attraverso il sistema immunitario.

L'assenza di biomarcatori aiuta comunque a orientare le decisioni terapeutiche personalizzate a favore di trattamenti più appropriati e che abbiano un miglior esito. (2)

Referenze

1. . Information about Non-Small Cell Lung Cancer. Disponibile qui:. Consultato ottobre 2023. 

2.  Pakkala S. and Ramalingam S.S. Personalized therapy for lung cancer: striking a moving target. JCI insight. 2018;3(15).

3.  National Cancer Institute. Biomarker Testing for Cancer Treatment. Disponibile qui:. Consultato ottobre 2023. 

4. National Cancer Institute. Dictionary of Cancer Terms. Definition of Biomarker. Disponibile qui:. Consultato ottobre 2023. 

5. National Cancer Institute. Dictionary of Cancer Terms. Definition of Immunotherapy. Disponibile qui:. Consultato ottobre 2023. 

6. National Cancer Institute. Dictionary of Cancer Terms. Definition of Targeted Therapy. Disponibile qui:. Consultato ottobre 2023.