Sostenere la ricerca, accelerare le innovazioni: sette progetti di giovani talenti per la salute del futuro
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Lo scopo di qualsiasi processo di innovazione è tradurre scienza e nuove tecnologie in innovazioni rivoluzionarie. Scopri come sette progetti guidati da talenti under 40, con il supporto dell'ottavo Bando di Fondazione Roche per la Ricerca indipendente, promettono di trovare soluzioni a bisogni di salute ancora insoddisfatti
La ricerca indipendente rappresenta una parte importante del progresso scientifico e medico:ha il potere di esplorare territori e spazi in cui nascono idee innovative per mettere le fondamenta di future scoperte capaci di cambiare i libri di medicina e quindi la vita dei pazienti e delle loro famiglie.
In un contesto come quello italiano, sostenere questo tipo di ricerca assume un'importanza ancora più strategica. Secondo i dati più recenti, solo il 17,3% delle sperimentazioni cliniche nel Paese è riconducibile a studi no-profit (21° Rapporto Nazionale AIFA, 2024). Un numero che, oltre a essere inferiore rispetto agli anni passati, evidenzia una sfida sistemica e si collega alla tendenza che vede i giovani ricercatori guardare all'estero per trovare le condizioni più favorevoli per proseguire con i loro studi e le loro intuizioni. Iniziative come il
L’ottava edizione del bando ha premiato sette promettenti progetti guidati da giovani ricercatori under 40, selezionati per il loro approccio innovativo e il potenziale impatto sulla vita dei pazienti. Le aree terapeutiche spaziano dall’oncologia alle neuroscienze, a dimostrazione di un impegno a 360 gradi per la salute.
Ecco i sette progetti vincitori, per un totale di 350mila euro investiti.
All’IRCCS Istituto delle Scienze Neurologiche di Bologna si è aggiudicato il finanziamento il progetto VERA-SM. La sua ricerca utilizzerà la realtà virtuale e sensori indossabili per valutare in modo più preciso e realistico le difficoltà motorie e cognitive nelle persone con sclerosi multipla. L'obiettivo è sviluppare percorsi di riabilitazione sempre più personalizzati.
“L'idea è di osservare, in scenari che simulano la vita reale, come i pazienti gestiscono le attività che richiedono di muoversi e concentrarsi allo stesso tempo. Questo approccio oggettivo e realistico permetterà di sviluppare strumenti di valutazione molto più precisi e percorsi di riabilitazione personalizzati, con l'obiettivo di migliorare concretamente la qualità di vita”.
L'Istituto di Ricerche Farmacologiche Mario Negri IRCCS di Milano si concentrerà sul trauma cranico. Il progetto studierà come il metabolismo del colesterolo nel cervello influenzi il recupero neurologico dopo un trauma. L'idea è di esplorare l'efficacia di una somministrazione di colesterolo tramite spray nasale per favorire la guarigione.
“Con questo progetto valuteremo se una terapia innovativa, basata sulla somministrazione di colesterolo tramite uno spray nasale, possa aiutare a contrastare il declino cognitivo e la neurodegenerazione che spesso seguono un trauma cranico”.
A Roma, il Dipartimento di scienze e biotecnologie medico-chirurgiche della Sapienza Università di Roma ha vinto con un progetto sul cancro dell'ovaio. La ricerca si focalizza sull'interazione tra due proteine (Pin1 e BRCA1) per potenziare l'efficacia delle terapie attuali, con la speranza di estendere i benefici anche alle pazienti che non presentano mutazioni genetiche specifiche.
“L'obiettivo del progetto è ricreare artificialmente la stessa condizione favorevole presente nelle pazienti con una mutazione del gene BRCA, che oggi rispondono meglio alle cure. Se l'ipotesi fosse confermata, si potrebbe estendere l'efficacia delle terapie attuali a un numero molto più ampio di donne”.
L'Università degli Studi "G. d'Annunzio" di Chieti-Pescara ha ricevuto il premio per il progetto miRNA-GDRisk della ricercatrice Domitilla Mandatori. Lo studio esplorerà il legame tra diabete gestazionale e retinopatia diabetica, una delle principali cause di cecità. L'obiettivo è identificare biomarcatori precoci per prevenire le complicanze oculari nelle donne che sviluppano diabete in gravidanza.
“L'obiettivo è identificare i microRNA, piccole molecole che regolano l'attività dei geni, per utilizzarli come 'spie' precoci della malattia, ponendo le basi per nuove strategie di prevenzione a tutela della vista delle pazienti”.
Il Dipartimento di medicina sperimentale e clinica dell'Università Magna Graecia di Catanzaro utilizzerà il finanziamento per un progetto di immunoterapia contro i tumori del sangue. La ricerca punta a scoprire nuovi bersagli sulla superficie delle cellule malate per "istruire" il sistema immunitario a riconoscerle e distruggerle in modo selettivo, aprendo la strada a terapie personalizzate.
“L'idea alla base del progetto è creare un'immunoterapia di precisione, quasi 'sartoriale', per i tumori del sangue come leucemie, linfomi e mielomi. La strategia consiste nell'identificare nuovi e specifici 'segnali di riconoscimento' per 'addestrare' il sistema immunitario del paziente a reagire”.
All'Università di Padova, il Dipartimento di Scienze Chirurgiche, Oncologiche e Gastroenterologiche indagherà il legame tra orologio biologico e tumore al seno. Il progetto CIRCE-TIL vuole capire se l'efficacia del sistema immunitario contro il cancro vari durante le 24 ore. Questa conoscenza potrebbe, in futuro, permettere di ottimizzare gli orari di somministrazione delle terapie per massimizzarne l'efficacia.
“Questo progetto molto affascinante vuole capire se e come la capacità del sistema immunitario di combattere il tumore al seno cambi nell'arco delle 24 ore. Una conoscenza che, in futuro, potrebbe permettere di sincronizzare le terapie con i ritmi biologici dei pazienti per migliorare le prospettive di trattamento”.
Infine, l'Università del Piemonte Orientale, si è distinta per un progetto sull'emofilia A. La ricerca si propone di studiare il ruolo del fattore VIII, proteina carente in chi soffre di questa malattia, non solo nella coagulazione ma anche nel mantenimento della stabilità dei vasi sanguigni del cervello.
“Il progetto punta a esplorare una funzione nuova e fondamentale del Fattore VIII, la proteina che manca nell'emofilia A. La ricerca si concentrerà sul suo contributo nel mantenere l'integrità e la stabilità dei delicati vasi del cervello, con l'obiettivo di capire come prevenire le emorragie cerebrali, una delle complicanze più temute della malattia”.
Il successo di questa edizione è solo un punto di partenza. La ricerca indipendente non si ferma e Fondazione Roche ha già aperto le candidature per il nono Bando. I ricercatori di enti di ricerca italiani pubblici o privati, non a scopo di lucro, e degli IRCCS avranno tempo fino al 1° agosto 2025 per presentare i loro progetti, esclusivamente tramite la piattaforma online.
Per scoprire tutti i dettagli su come partecipare alla nuova edizione del Bando e contribuire a disegnare il futuro della ricerca, visita il sito www.rocheperlaricerca.it.
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